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새로운 종류의 조류독감의 발견

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  • 조회 2581
  • 2013.12.13
미국 마운트 사이나이 병원 아이칸 의대 (Icahn School of Medicine at Mount Sinai)의 연구자들은 독성을 가진 새로운 조류독감계통을 발견했다고 보고했다. 이 바이러스는 항바이러스 약물에 대한 저항성을 획득한 뒤에 인간에게 심각한 질병을 일으킬 수 있는 것으로 나타났다. 이번 발견은 학술지 <Nature Communication>지에 발표되었다.

독감 바이러스가 돌연변이를 일으켜서 항독감 약물에 덜 취약해지는 것은 그다지 특이한 사항은 아니다. 하지만 이들 돌연변이는 바이러스가 복제능력의 약화나 한 사람에서 다른 사람으로의 전염력이 떨어지는 대가를 치루게 되어있다. 최초 보고에서 지난해 중국에서 처음으로 발생했던 조류독감 A형인 H7N9은 빠르게 돌연변이를 일으켜 항바이러스 약물인 타미플루 (Tamiflu, oseltamivir)에 대한 저항성을 갖게 되었다. 하지만 약물저항성이 생긴 환자들은 때로는 상당히 긴 기간 동안 심하게 감염되고 치료 성공률도 낮게 된다. 현재 H7N9을 예방할 수 있는 백신은 없다. 이 계통이 독감은 확산기간 동안에 135명에게 발생했으며 44명이 사망했다. 백신이 없는 상태에서 항바이러스 약물은 이 새로운 계통의 독감에 걸린 환자들에 대한 유일한 보호수단이다.

마운트 사이나이의 아이칸 의대의 전염병학 교수인 니콜 부비에 (Nicole Bouvier)는 “당시 질병확산과정에서 우리는 H7N9 계통과 다른 조류독감계통 사이의 행위의 차이를 발견했으며 타미플루로 치료를 받은 환자들에게서 항바이러스성 약물에 대한 저항성이 나타나기 시작했으며 바이러스 감염량이 증가하는 것으로 나타났다”고 말했다. 특히 연구자들은 이 약물저항성 H7N9 바이러스가 인간의 호흡기 세포에서 복제할 수 있는 능력을 유지하고 있으며 동물모델에서 심한 질병을 만들어내는 이 바이러스의 비저항성 형태와 비교했다. 비록 H7N9 계통은 인간과 인간 사이에서 감염시킬 수 있는 확산능력이 제한적이지만 동물모델의 전염가능성은 약물 취약성과 약물저항성 계통들 사이에서 비교할 만하다. 부비에 박사는 “우리의 실험에서 두 가지 형태의 H7N9 바이러스는 감염성이 충분하지 않았다. 하지만 놀랍게도 약물저항성 바이러스의 감염성은 약물민감성 바이러스만큼 효과적이었다”고 말했다.

부비에는 “중국에서 있었던 조류독감발생과정에서 H7N9에 감염된 많은 사람들은 노인들이거나 이 독감을 악화시키는 경향을 갖는 다른 조건들을 갖고 있었다. 그럼에도 불구하고 우리의 연구에 의하면 독감 바이러스는 실제로 이러한 감염성의 능력을 잃지 않고 약물저항성 돌연변이를 발전시킬 수 있었다”고 말했다. 좀 더 오래된 항바이러스 약물들, 예를 들어 아만타딘(amantadine)과 같은 약물은 대부분의 독감을 치료하는데 있어서 더 이상 효과가 없다. 새로운 항바이러스 약물인 뉴라미니다제(neuraminidase) 억제제는 바이러스의 복제를 돕는 효소를 막는다. 이러한 약물들은 알약 형태의 타미플루 그리고 들이마시는 파우더 형태의 리렌자(Relenza, zanamivir)를 포함하고 있다. 이들 약물들은 부작용이 있었다: 독감 바이러스는 사람들이 복용하는 약물에 대한 저항성이 나타났으며, 전세계적으로 많은 지역에서 심한 감염된 사람들을 치료하기 위해서 정맥주사를 사용할 수 없다.

부비에 박사는 “우리의 연구는 항바이러스 약물을 위한 새롭고 강력한 무기와 백신을 개발할 필요가 있다. 그리고 우리는 독감바이러스보다 한 수 앞서가야 한다. 마운트 사이나이 병원의 연구자들은 새로운 약물치료를 위한 표적을 찾기 위한 노력을 하고 있으며 다중 독감계통을 막을 수 있는 일반적 백신의 개발을 위한 연구를 하고 있다”고 말했다.

출처: <Sciencedaily> 2013년 12월 10일 / http://www.sciencedaily.com/releases/2013/12/131211104620.htm / KISTI 미리안 글로벌동향브리핑 2013-12-13
원문참조:
1. Rong Hai, Mirco Schmolke, Victor H. Leyva-Grado, Rajagowthamee R. Thangavel, Irina Margine, Eric L. Jaffe, Florian Krammer, Alicia Solorzano, Adolfo Garcia-Sastre, Peter Palese, Nicole M. Bouvier. Influenza A(H7N9) virus gains neuraminidase inhibitor resistance without loss of in vivo virulence or transmissibility. Nature Communications, 2013; 4 DOI: 10.1038/ncomms3854               
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